清明節為每年公歷4月5日前后，節日的來歷和紀念介子推有關。
　　相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。
　　十九年后，重耳作了君，也是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
　　晉文公聽說后，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄后，人們才發現背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞里發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這定為寒食節。
　　第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為”清明柳“，并曉諭天下，把寒食節的后定為清明節。
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開始盛行。并相傳至今。
　　清明祭掃儀式本應親自到塋地去舉行，但由于每經濟條件和其它條件不一樣，所以祭掃的方式也有所區別。“燒包袱”是祭奠祖先的主要形式。所謂“包袱”，亦作“包裹”是指孝屬從陽世寄往“陰間”的郵包。過去，南紙店有賣所謂“包袱皮”，即用白紙糊一大口袋。有兩種形式：一種是用木刻版，把周圍印上梵文音譯的《往生咒》，中間印一蓮座位，用來寫上區號亡人的名諱，如：“已故張府君諱云山老大人”字樣，既是郵包又是位。另一種是素包袱皮，不印任何圖案，中間只貼一藍簽，寫上亡人名諱即可。亦做主用。關于包袱里的冥錢，種類很多。